Τρυφερά καλαμαράκια με πλούσια γέμιση, αρωματικά μυρωδικά και δεμένη κόκκινη σάλτσα

Τα καλαμαράκια γεμιστά με ρύζι είναι ένα από τα πιο αγαπημένα πιάτα της ελληνικής κουζίνας. Συνδυάζουν τη θαλασσινή γεύση με μια ζουμερή γέμιση από ρύζι, κρεμμύδι, ντομάτα, άνηθο και μαϊντανό, ενώ το αργό μαγείρεμα μέσα στην κόκκινη σάλτσα τα κάνει ιδιαίτερα τρυφερά.

Η συνταγή είναι ιδανική τόσο για το καθημερινό οικογενειακό τραπέζι όσο και για ένα πιο επίσημο γεύμα. Το βασικό μυστικό είναι να μη γεμίσουμε υπερβολικά τα καλαμαράκια, καθώς το ρύζι θα φουσκώσει κατά το μαγείρεμα.

Χρόνος και μερίδες

• Μερίδες: 4
• Προετοιμασία: 30 λεπτά
• Μαγείρεμα: 55–70 λεπτά
• Συνολικός χρόνος: περίπου 1 ώρα και 30 λεπτά

Υλικά

Για τα καλαμαράκια και τη γέμιση

• 1 κιλό μέτρια καλαμαράκια
• 1 φλιτζάνι ρύζι Καρολίνα
• 1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 2 φρέσκα κρεμμυδάκια, ψιλοκομμένα
• ½ φλιτζάνι πελτές ντομάτας
• ½ φλιτζάνι ελαιόλαδο
• ¼ φλιτζανιού λευκό κρασί
• ½ ματσάκι μαϊντανός, ψιλοκομμένος
• ½ ματσάκι άνηθος, ψιλοκομμένος
• Αλάτι
• Φρεσκοτριμμένο πιπέρι
• Οδοντογλυφίδες για το κλείσιμο

Για τη σάλτσα

• 1 μεγάλο ξερό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο
• 2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
• ½ φλιτζάνι ελαιόλαδο
• 500 γραμμάρια τριμμένη ντομάτα
• ½ φλιτζάνι λευκό κρασί
• 1 φύλλο δάφνης
• ½ κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη
• Αλάτι
• Φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση

Καθαρίζουμε τα καλαμαράκια

Καθαρίζουμε προσεκτικά τα καλαμαράκια, αφαιρώντας το εσωτερικό τους, το διάφανο κόκαλο και την εξωτερική μεμβράνη. Ξεχωρίζουμε τα πλοκάμια και τα πτερύγια και τα ψιλοκόβουμε, καθώς θα τα χρησιμοποιήσουμε στη γέμιση.

Ξεπλένουμε καλά τα σώματα των καλαμαριών και τα αφήνουμε να στραγγίσουν.

Ετοιμάζουμε τη γέμιση

Σε μια φαρδιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το ξερό κρεμμύδι και τα φρέσκα κρεμμυδάκια, μέχρι να μαλακώσουν.

Προσθέτουμε τα ψιλοκομμένα πλοκάμια και τα πτερύγια και τα σοτάρουμε για λίγα λεπτά. Ρίχνουμε το ρύζι και ανακατεύουμε, μέχρι οι κόκκοι του να γυαλίσουν.

Σβήνουμε με το λευκό κρασί και περιμένουμε για ένα με δύο λεπτά, ώστε να εξατμιστεί το αλκοόλ.

Προσθέτουμε τον πελτέ ντομάτας, τον μαϊντανό, τον άνηθο, αλάτι, πιπέρι και μισό φλιτζάνι νερό. Ανακατεύουμε και αφήνουμε τη γέμιση να σιγοβράσει για 5–6 λεπτά, μέχρι να απορροφήσει το μεγαλύτερο μέρος των υγρών. Αποσύρουμε την κατσαρόλα από τη φωτιά και αφήνουμε το μείγμα να κρυώσει λίγο.

Γεμίζουμε τα καλαμαράκια

Με ένα μικρό κουτάλι γεμίζουμε κάθε καλαμαράκι μέχρι περίπου τα δύο τρίτα. Δεν πιέζουμε τη γέμιση και δεν γεμίζουμε μέχρι επάνω, επειδή το ρύζι θα διογκωθεί όσο μαγειρεύεται.

Κλείνουμε προσεκτικά το άνοιγμα κάθε καλαμαριού με μία οδοντογλυφίδα.

Ετοιμάζουμε τη σάλτσα

Σε φαρδιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρεμμύδι μαζί με το σκόρδο, μέχρι να μαλακώσουν χωρίς να πάρουν πολύ χρώμα.

Προσθέτουμε την τριμμένη ντομάτα, το λευκό κρασί, το φύλλο δάφνης, τη ζάχαρη, αλάτι και πιπέρι. Αφήνουμε τη σάλτσα να πάρει μία πρώτη βράση.

Μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά

Τοποθετούμε προσεκτικά τα γεμιστά καλαμαράκια μέσα στη σάλτσα, κατά προτίμηση σε μία στρώση. Σκεπάζουμε την κατσαρόλα και τα σιγομαγειρεύουμε για 45–60 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν και να ψηθεί σωστά το ρύζι.

Κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος ελέγχουμε τα υγρά. Αν χρειαστεί, προσθέτουμε λίγο ζεστό νερό. Στο τέλος, η σάλτσα πρέπει να έχει μελώσει και να έχει μείνει με το λάδι της.

Σερβίρισμα

Αφήνουμε τα καλαμαράκια να σταθούν για λίγα λεπτά και τα σερβίρουμε ζεστά, περιχύνοντάς τα με την πλούσια κόκκινη σάλτσα τους.

Συνοδεύονται εξαιρετικά με φρέσκο χωριάτικο ψωμί και, εφόσον δεν πρόκειται για νηστίσιμο τραπέζι, λίγη φέτα.

Μικρά μυστικά για σίγουρη επιτυχία

• Δεν παραγεμίζουμε τα καλαμαράκια, γιατί το ρύζι φουσκώνει και μπορεί να τα σκίσει.
• Μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά, ώστε να παραμείνουν τρυφερά.
• Αποφεύγουμε το έντονο ανακάτεμα και κουνάμε απαλά την κατσαρόλα, για να μη διαλυθούν.
• Αφήνουμε το φαγητό να ξεκουραστεί για 10 λεπτά πριν από το σερβίρισμα, ώστε να δέσουν καλύτερα τα αρώματα και η σάλτσα.