Οι επιθέσεις της 5ης και 6ης Οκτωβρίου, το τηλεφώνημα στον Πούτιν και οι πληροφορίες για τουρκικά Korkut στην Ουκρανία επαναφέρουν το ερώτημα: πόσο ασφαλής είναι η πολιτική της Άγκυρας ανάμεσα στα δύο στρατόπεδα;
Οι επιθέσεις σε τρία εμπορικά πλοία τουρκικών συμφερόντων στη Μαύρη Θάλασσα φέρνουν την Άγκυρα αντιμέτωπη με μια πραγματικότητα που δεν αντιμετωπίζεται μόνο με διπλωματικές ισορροπίες. Τα περιστατικά της 5ης και 6ης Οκτωβρίου, στις θαλάσσιες περιοχές ανοιχτά της Ρουμανίας και της Βουλγαρίας, δείχνουν πόσο εκτεθειμένες παραμένουν οι εμπορικές μεταφορές στην επέκταση του πολέμου.
Στις 5 Οκτωβρίου, το τουρκικής ιδιοκτησίας Royad Mammadov, υπό σημαία Αγίου Χριστοφόρου και Νέβις, υπέστη πυρκαγιά και βυθίστηκε ανοιχτά της Ρουμανίας. Οι ρουμανικές αρχές ανακοίνωσαν δύο θανάτους και τη διάσωση έντεκα μελών του πληρώματος. Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι απέδωσε το περιστατικό σε ρωσικά drones, ενώ η ρουμανική πλευρά δεν επιβεβαίωσε τότε την αιτία της πυρκαγιάς.
Την επόμενη ημέρα, δύο ακόμη πλοία, το Alfa Watan, υπό σημαία Τόγκο, και το Able, υπό σημαία Παλάου, δέχθηκαν επιθέσεις στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Βουλγαρίας. Το πρώτο βυθίστηκε, ενώ στο δεύτερο εκδηλώθηκε πυρκαγιά. Διασώθηκαν τα δεκαοκτώ μέλη του πληρώματος του Able, με δύο σοβαρά τραυματίες. Η ουκρανική ηγεσία κατηγόρησε τη Ρωσία, αλλά οι βουλγαρικές αρχές δήλωναν ότι ερευνούσαν την προέλευση των drones. Η απόδοση και των τριών περιστατικών στη Μόσχα χρειάζεται, επομένως, αυτή τη σαφή επιφύλαξη.
Στις 7 Οκτωβρίου, ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Σύμφωνα με την ενημέρωση της τουρκικής προεδρίας, έθεσε τη σημασία της ασφάλειας της ναυσιπλοΐας στη Μαύρη Θάλασσα και επανέλαβε την προθυμία της Άγκυρας να συμβάλει στην επανέναρξη απευθείας επαφών Ρωσίας–Ουκρανίας. Η δημόσια ενημέρωση δεν περιλαμβάνει αναφορά σε αντιπαράθεση για τα Korkut.
Η πίεση στην τουρκική ναυτιλία αποτυπώνεται και σε δημοσίευμα της Hürriyet Daily News, το οποίο αναφέρει ότι από τον Ιανουάριο έχουν δεχθεί επιθέσεις 73 εμπορικά πλοία, εκ των οποίων 52 συνδέονται με την Τουρκία. Η διατύπωση αφορά πλοία με τουρκική σύνδεση και δεν αποδεικνύει ότι στοχοποιήθηκαν λόγω της εθνικότητας των ιδιοκτητών ή των πληρωμάτων τους. Παράλληλα, η Άγκυρα προωθεί πρόταση παύσης των επιθέσεων κατά εμπορικών πλοίων.
Στο ίδιο χρονικό πλαίσιο δημοσιοποιήθηκαν πληροφορίες του Middle East Eye, τις οποίες μετέδωσε το Türkiye Today, για παράδοση περιορισμένου αριθμού τουρκικών αντιαεροπορικών συστημάτων Korkut στην Ουκρανία μέσα στο 2026. Οι πληροφορίες στηρίζονται σε πηγές με γνώση της υπόθεσης. Δεν προκύπτει τεκμηριωμένη σύνδεση ανάμεσα στην παράδοση των συστημάτων και στις επιθέσεις στα πλοία. Η εκδοχή των «ρωσικών αντιποίνων» παραμένει υπόθεση.
Σε πολιτικό επίπεδο, τα γεγονότα αναδεικνύουν τα όρια της στρατηγικής Ερντογάν. Η διατήρηση διαύλων με τη Μόσχα, η στρατιωτική συνεργασία με το Κίεβο και η διεκδίκηση ρόλου μεσολαβητή μπορεί να προσφέρουν διαπραγματευτικά πλεονεκτήματα. Δεν αποτελούν, όμως, εγγύηση προστασίας των τουρκικών συμφερόντων.
Η λεγόμενη «επιτήδεια ουδετερότητα» δοκιμάζεται όταν η ανασφάλεια φτάνει στα εμπορικά δρομολόγια και στα πληρώματα. Εκεί η διπλωματία κρίνεται από το αν μπορεί να εξασφαλίσει ασφαλή περάσματα. Και η ζωή των ναυτικών δεν μπορεί να αντιμετωπίζεται ως αναλώσιμο κόστος οποιασδήποτε γεωπολιτικής στρατηγικής.