Η Εθνική νίκησε 2-1 τη Σερβία στην πρεμιέρα της στη League A του Nations League, με τον Τζόλη να ισοφαρίζει και τον Δουβίκα να ολοκληρώνει την ανατροπή στις καθυστερήσεις.
Μια κεφαλιά του Τάσου Δουβίκα στο πέμπτο λεπτό των καθυστερήσεων μετέτρεψε την επιμονή της Εθνικής σε μεγάλο διπλό στο Βελιγράδι. Η Ελλάδα επικράτησε 2-1 της Σερβίας στο «Ράικο Μίτιτς», το βράδυ της Πέμπτης 24 Σεπτεμβρίου, ξεκινώντας με τρεις βαθμούς την παρουσία της στη League A του Nations League.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς βρέθηκε να χάνει μόλις στο 4ο λεπτό, δημιούργησε ευκαιρίες, συνάντησε έναν εξαιρετικό αντίπαλο τερματοφύλακα και χρειάστηκε να περιμένει μέχρι το 74′ για την ισοφάριση. Όμως συνέχισε να αναζητά τη νίκη μέχρι την τελευταία της επίθεση — και δικαιώθηκε.
Το γρήγορο γκολ δεν έκοψε τον ρυθμό της
Οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα όταν ο Τάντιτς εκμεταλλεύτηκε κενό στην ελληνική άμυνα και τροφοδότησε τον Ζίβκοβιτς, ο οποίος έκανε το 1-0 στο 4′.
Η αντίδραση της Ελλάδας ήταν άμεση. Στο 6′ ο Καρέτσας σημάδεψε το δοκάρι έπειτα από γύρισμα του Τζόλη, δίνοντας το πρώτο δείγμα της πίεσης που θα ακολουθούσε. Ο Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς απέκρουσε προσπάθειες των Ελλήνων διεθνών, ενώ ο Κωστούλας αστόχησε από καλή θέση στο 15′.
Η Σερβία απείλησε με τον Γιόβιτς στο 30′, αλλά η Ελλάδα συνέχισε να ψάχνει το γκολ. Στο 40′ ο Τζόλης επιχείρησε ένα επικίνδυνο πλασέ, με τον Σέρβο τερματοφύλακα να κρατά ξανά ανέπαφη την εστία του.
Η ισοφάριση και το ρίσκο για το διπλό
Η εικόνα δεν άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Καρέτσας και Παυλίδης δοκίμασαν διαδοχικά τα αντανακλαστικά του Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, προτού έρθει η λύση στο 74′.
Ο Παυλίδης πέρασε την μπάλα στον Τζόλη μέσα στην περιοχή και εκείνος τελείωσε τη φάση με δυνατό σουτ, στέλνοντας την μπάλα στο δοκάρι και στα δίχτυα για το 1-1.
Ο Γιοβάνοβιτς αναζήτησε περισσότερα. Με τους Ιωαννίδη, Δουβίκα και Τεττέη στην επίθεση και τον Τζόλη αριστερά, η Εθνική αύξησε την παρουσία της κοντά στη σερβική περιοχή, διεκδικώντας την πλήρη ανατροπή.
Από την απόκρουση του Τζολάκη στην κεφαλιά της νίκης
Πριν από τη λύτρωση, υπήρξε αγωνία. Στο 90′ ο Γιόβελιτς έστειλε την μπάλα στο δοκάρι και στην εξέλιξη της φάσης ο Τζολάκης σταμάτησε την κοντινή κεφαλιά του Λούκιτς, κρατώντας την Ελλάδα μέσα στη διεκδίκηση του αποτελέσματος.
Πέντε λεπτά αργότερα, ο Τσιμίκας προωθήθηκε από αριστερά και έβγαλε τη σέντρα που έκρινε την αναμέτρηση. Ο Δουβίκας κινήθηκε πρώτος προς την μπάλα και με κεφαλιά διαμόρφωσε το τελικό 1-2.
Η βραδιά έκλεισε με ελληνικούς πανηγυρισμούς. Η Εθνική ξεπέρασε το αρχικό σοκ και την αστοχία της, άντεξε στην τελευταία μεγάλη ευκαιρία των Σέρβων και βρήκε τον τρόπο να φύγει νικήτρια από μια απαιτητική έδρα. Μια πρεμιέρα που της δίνει βαθμούς και αυτοπεποίθηση για τη συνέχεια.