Η καταγγελία για παρεμπόδιση του διαλόγου εκθέτει πολιτικά τη δημοτική αρχή. Η δήμαρχος οφείλει να δώσει απαντήσεις και η πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου να εγγυηθεί ότι οι ερωτήσεις θα ακούγονται.
Μια δημοτική αρχή κρίνεται όταν καλείται να εξηγήσει τις αποφάσεις της. Εκεί φαίνεται η επάρκεια, η προετοιμασία και ο σεβασμός της προς τους δημότες. Και η εικόνα που περιγράφεται στην καταγγελία για τη λειτουργία του Δημοτικού Συμβουλίου Χαλκιδέων είναι πολιτικά αποκαρδιωτική: διάλογος που παρεμποδίζεται, ομιλητές που διακόπτονται και ερωτήματα λογοδοσίας που, σύμφωνα με την παρέμβαση, μένουν χωρίς ουσιαστικές απαντήσεις.
Εφόσον αυτή η περιγραφή ανταποκρίνεται στα γεγονότα, μιλάμε για σοβαρή αποτυχία διοίκησης. Μια εξουσία που δυσφορεί όταν ελέγχεται αποκαλύπτει πόσο περιορισμένη είναι η αντίληψή της για τη δημοκρατική ευθύνη.
Κυρία δήμαρχε, το ύψος του αξιώματος μετριέται την ώρα της δύσκολης ερώτησης.
Εκεί χρειάζονται στοιχεία, συγκεκριμένες εξηγήσεις και καθαρές δεσμεύσεις. Εκεί δοκιμάζεται αν μπορείτε να σταθείτε στο ύψος των περιστάσεων. Η πολιτική ευθύνη για τη στάση της διοίκησης φτάνει στο γραφείο σας. Δεν εξαντλείται στη συμπεριφορά εκείνου που μιλά δυνατότερα ή εκείνης που διευθύνει τη συνεδρίαση.
Αν οι ερωτήσεις πνίγονται μέσα στις διακοπές, εσείς οφείλετε πρώτη να απαιτήσετε να ακουστούν. Αν οι απαντήσεις χάνονται μέσα σε μονολόγους, εσείς οφείλετε πρώτη να επαναφέρετε τη συζήτηση στην ουσία. Αυτό σημαίνει ηγεσία. Η ανοχή στην απαξίωση της διαδικασίας βαραίνει πολιτικά ολόκληρη τη διοίκηση.
Η εντολή των δημοτών περιλαμβάνει και την υποχρέωση να ακούτε όσους σας αμφισβητούν. Ο έλεγχος είναι μέρος της δουλειάς σας. Όποιος τον αντιμετωπίζει ως προσωπική ενόχληση δείχνει ότι το αξίωμα τον ξεπερνά.
Όσο για την κ. Σακελλαράκη, η καταγγελία για τη στάση της απαιτεί συγκεκριμένη απάντηση. Η θέση της προέδρου του Δημοτικού Συμβουλίου συνεπάγεται ευθύνη απέναντι σε ολόκληρο το σώμα. Η αξιοπιστία της προεδρίας δοκιμάζεται κυρίως στην προστασία του ομιλητή που ασκεί ενοχλητική κριτική.
Η προεδρική έδρα δεν δίνει προβάδισμα στο επιχείρημα. Δίνει μεγαλύτερη ευθύνη για τη συζήτηση.
Όταν η ίδια η πρόεδρος κατηγορείται ότι συμβάλλει στις διακοπές και στον αποκλεισμό του ουσιαστικού διαλόγου, οφείλει να εξηγήσει τη στάση της με βάση όσα πραγματικά ειπώθηκαν και συνέβησαν. Η επίκληση της τάξης έχει αξία όταν συνοδεύεται από ίση μεταχείριση. Διαφορετικά, η αυστηρότητα προς τους άλλους και η επιείκεια προς τον εαυτό μας γίνονται πολιτική αυτοέκθεση.
Το «τρεις λαλούν και δυο χορεύουν» ταιριάζει ως καυστικό σχόλιο στην εικόνα αποσυντονισμού που περιγράφεται. Πίσω όμως από την ειρωνεία υπάρχει κάτι σοβαρότερο: ο δημότης που περιμένει να μάθει τι γίνεται στον δήμο του. Αυτός πληρώνει το κόστος κάθε συνεδρίασης που αναλώνεται σε αντιπαραθέσεις χωρίς απαντήσεις.
Κάθε αναπάντητο ερώτημα αφήνει μια εκκρεμότητα απέναντι στην πόλη. Κάθε διακοπή που εμποδίζει την ολοκλήρωση μιας τοποθέτησης φτωχαίνει τη δημόσια συζήτηση. Και κάθε προσπάθεια να παρουσιαστεί ο έλεγχος ως ανεπιθύμητη φασαρία υποτιμά τους πολίτες που θέλουν να γνωρίζουν πώς διοικείται ο τόπος τους.
Η αντιπολίτευση έχει λόγο να επιμένει: με ερωτήματα συγκεκριμένα, με τεκμηρίωση και με συνεχή απαίτηση για απαντήσεις. Η παρουσία της αποκτά μεγαλύτερη σημασία ακριβώς όταν η συζήτηση δυσκολεύει. Η ψυχραιμία και η επιμονή μπορούν να εκθέσουν πολιτικά μια διοίκηση πολύ περισσότερο από έναν ακόμη διαγωνισμό έντασης.
Η δημοτική αρχή έχει μπροστά της μια απολύτως συγκεκριμένη υποχρέωση: να απαντήσει στις καταγγελίες και στα θέματα που τέθηκαν προς λογοδοσία. Οι δημότες δικαιούνται να ακούσουν και να κρίνουν. Η ποιότητα των απαντήσεων θα δείξει περισσότερα από οποιαδήποτε δήλωση περί σεβασμού των θεσμών.
Και επειδή καμία δημοτική εξουσία δεν είναι ισόβια, ας θυμούνται όλοι ότι οι θέσεις ανατίθενται και αφαιρούνται με την ψήφο. Η επόμενη δημοτική αρχή, όποια κι αν είναι, θα κληθεί να κερδίσει καθημερινά την εμπιστοσύνη της πόλης. Οι σημερινοί διοικούντες θα κριθούν για τη δική τους θητεία, τις απαντήσεις τους και τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισαν τον έλεγχο.
Το μικρόφωνο μπορεί να το ελέγχετε στη συνεδρίαση. Την τελική κρίση την κρατούν οι δημότες. Και οι καρέκλες επιστρέφονται.
Ο νέος δήμαρχος Χαλκιδέων