Η Εκκλησία τιμά τον Μάρτυρα Αγαθόνικο και τους συν αυτώ, την Οσία Ανθούσα, τον Ιερομάρτυρα Αθανάσιο και την Αγία Αριάδνη τη Βασίλισσα
Σήμερα, Σάββατο 22 Αυγούστου 2026, γιορτάζουν:
- Αγαθόνικος
- Θεοπρέπιος
- Θεοπρεπία
Σε ορισμένα εορτολόγια αναφέρονται επίσης τα ονόματα Θεοπρεπής και Θεοπρεπή.
Σύμφωνα με το εκκλησιαστικό ημερολόγιο, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Αγαθονίκου και των Μαρτύρων Ζωτικού, Ζήνωνα, Θεοπρεπίου, Ακινδύνου και Σεβηριανού, της Οσίας Ανθούσας, του Ιερομάρτυρα Αθανασίου, των Μαρτύρων Χαρισίμου και Νεοφύτου, της Αγίας Αριάδνης της Βασίλισσας, καθώς και των Αγίων Ειρηναίου, Ωρ και Ορόψεως.
Ο Άγιος Αγαθόνικος και οι συν αυτώ Μάρτυρες
Ο Άγιος Αγαθόνικος έζησε στη Νικομήδεια της Μικράς Ασίας, σε μία περίοδο σκληρών διωγμών κατά των χριστιανών. Διακρινόταν για τη μόρφωση και την ιεραποστολική του δράση, μέσα από την οποία οδήγησε πολλούς ανθρώπους στη χριστιανική πίστη.
Όταν ο κόμης Ευτόλμιος πληροφορήθηκε τη δράση του, διέταξε τη σύλληψη του ίδιου και άλλων χριστιανών. Μαζί με τον Αγαθόνικο συνελήφθησαν οι Ζήνων, Θεοπρέπιος, Ακίνδυνος και Σεβηριανός, οι οποίοι βασανίστηκαν και οδηγήθηκαν δέσμιοι προς τη Θράκη, όπου βρισκόταν ο αυτοκράτορας Μαξιμιανός.
Η πορεία ήταν εξαντλητική. Οι Μάρτυρες, τραυματισμένοι από τα βασανιστήρια και δεμένοι με βαριά δεσμά, δυσκολεύονταν να ακολουθήσουν τη στρατιωτική συνοδεία. Ο Ζήνων, ο Θεοπρέπιος, ο Ακίνδυνος και ο Σεβηριανός θανατώθηκαν καθ’ οδόν, καθώς δεν μπορούσαν πλέον να βαδίσουν.
Ο Αγαθόνικος έφτασε μέχρι την περιοχή της Σηλυβρίας, όπου, μαζί με τους υπόλοιπους χριστιανούς κρατουμένους, καταδικάστηκε σε αποκεφαλισμό. Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη τους ως παράδειγμα ακλόνητης πίστης απέναντι στους διωγμούς και στον φόβο του θανάτου.
Η Οσία Ανθούσα και ο Ιερομάρτυρας Αθανάσιος
Η Οσία Ανθούσα καταγόταν από εύπορη ειδωλολατρική οικογένεια της Σελεύκειας. Όταν γνώρισε τη χριστιανική διδασκαλία, αποφάσισε να συναντήσει τον Επίσκοπο Αθανάσιο, ο οποίος δίδασκε κρυφά στην Ταρσό της Κιλικίας.
Για να μπορέσει να ταξιδέψει, είπε στη μητέρα της ότι επιθυμούσε να επισκεφθεί την παλιά της τροφό. Συνοδευόμενη από τους δύο πιστούς υπηρέτες της, τον Χαρίσιμο και τον Νεόφυτο, συνάντησε τον Αθανάσιο και βαπτίστηκε μαζί τους.
Η Ανθούσα επέλεξε στη συνέχεια τη μοναχική ζωή. Αποσύρθηκε σε σπήλαιο στην έρημο, όπου έζησε επί 23 χρόνια με αυστηρή νηστεία, απομόνωση και αδιάλειπτη προσευχή.
Ο Επίσκοπος Αθανάσιος συνελήφθη κατά τους διωγμούς του αυτοκράτορα Βαλεριανού και, αφού βασανίστηκε, αποκεφαλίστηκε. Μαρτυρικό θάνατο είχαν και οι Χαρίσιμος και Νεόφυτος, οι δύο συνοδοί της Ανθούσας.
Η Αγία Αριάδνη η Βασίλισσα
Η Αιλία Αριάδνη υπήρξε μία από τις ισχυρότερες γυναίκες της πρώιμης Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Ήταν κόρη του αυτοκράτορα Λέοντος Α΄ του Θρακός και της Αιλίας Βηρίνας και διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη διαδοχή του αυτοκρατορικού θρόνου.
Πρώτος σύζυγός της ήταν ο Ισαυρός αξιωματικός Ταρασικοδίσσας, ο οποίος έλαβε το ελληνικό όνομα Ζήνων και αναδείχθηκε αυτοκράτορας. Μετά τον θάνατό του, το 491, ο λαός και ο στρατός της Κωνσταντινούπολης ζήτησαν από την Αριάδνη, που έφερε τον τίτλο της Αυγούστας, να επιλέξει τον επόμενο αυτοκράτορα.
Η επιλογή της ήταν ο Αναστάσιος Α΄ ο Δίκορος, ανώτερος αυλικός και οικονομικός αξιωματούχος, τον οποίο παντρεύτηκε λίγο αργότερα, νομιμοποιώντας την άνοδό του στον θρόνο.
Η εποχή της σημαδεύτηκε από τις μεγάλες θεολογικές συγκρούσεις μεταξύ των υποστηρικτών της Δ΄ Οικουμενικής Συνόδου της Χαλκηδόνας και των μονοφυσιτών. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, η Αριάδνη προσπάθησε να διατηρήσει την προσωπική της πίστη και να περιορίσει τις διώξεις κατά των ορθοδόξων, παρά τις δογματικές αποκλίσεις των δύο συζύγων της.
Πέθανε στην Κωνσταντινούπολη το 515 και τάφηκε στον Ναό των Αγίων Αποστόλων. Με τον θάνατό της έκλεισε ο κύκλος της δυναστείας του Λέοντος, ενώ η μορφή της παρέμεινε συνδεδεμένη με μία από τις πλέον ταραγμένες πολιτικά και θρησκευτικά περιόδους του Βυζαντίου.
Χρόνια πολλά σε όλους όσοι γιορτάζουν σήμερα.