Θλίψη στον πολιτικό κόσμο – Η μακρά διαδρομή του ιδρυτή της Ένωσης Κεντρώων και το συγκινητικό «αντίο» του Μάριου Γεωργιάδη
Έφυγε από τη ζωή ο Βασίλης Λεβέντης, πρόεδρος και ιδρυτής της Ένωσης Κεντρώων, ο οποίος για δεκαετίες αποτέλεσε μια από τις πλέον αναγνωρίσιμες και ιδιαίτερες προσωπικότητες της ελληνικής πολιτικής ζωής.
Την είδηση του θανάτου του έκανε γνωστή ο γιος του, Μάριος Γεωργιάδης, μέσα από μια βαθιά συγκινητική ανάρτηση, αποχαιρετώντας τον άνθρωπο που, όπως ανέφερε, τον μεγάλωσε, τον στήριξε και του δίδαξε με τη στάση ζωής του την αξιοπρέπεια, την επιμονή και το θάρρος.
Το συγκινητικό μήνυμα του γιου του
Ο Μάριος Γεωργιάδης αναφέρθηκε με λόγια αγάπης στον δεσμό που είχε αναπτύξει με τον Βασίλη Λεβέντη, υπογραμμίζοντας ότι η πατρότητα δεν καθορίζεται μόνο από τους βιολογικούς δεσμούς, αλλά από την καθημερινή παρουσία, τη φροντίδα και την αφοσίωση.
«Ποτέ δεν με έκανες να αισθανθώ ότι ήμουν κάτι λιγότερο από γιος σου», έγραψε, μεταξύ άλλων, στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του.
Παράλληλα, τον ευχαρίστησε για όσα του δίδαξε, όχι μόνο μέσα από τα λόγια του, αλλά κυρίως μέσα από τον τρόπο με τον οποίο έζησε και αγωνίστηκε.
Από τη Μεσσήνη στον Πειραιά
Ο Βασίλης Λεβέντης γεννήθηκε το 1951 στη Μεσσήνη Μεσσηνίας και ήταν το τέταρτο παιδί του Απόστολου και της Γρηγορίας Λεβέντη. Η οικογένειά του εγκαταστάθηκε αργότερα στον Πειραιά, όπου ολοκλήρωσε τη βασική και τη μέση εκπαίδευσή του.
Το 1969 εισήχθη στη Σχολή Πολιτικών Μηχανικών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου. Κατά τη διάρκεια των φοιτητικών του χρόνων συμμετείχε στον αντιδικτατορικό αγώνα, ενώ μετά την αποκατάσταση της Δημοκρατίας άρχισε να δραστηριοποιείται ενεργότερα στην πολιτική.
Το 1974 εντάχθηκε στο ΠΑΣΟΚ, από το οποίο απομακρύνθηκε μετά την εκλογική νίκη του 1981, εκφράζοντας έντονες διαφωνίες για την πολιτική πορεία του κόμματος.
Οι πρώτες εκλογικές αναμετρήσεις
Το 1982 κατέβηκε ως υποψήφιος δήμαρχος Πειραιά, ενώ το 1984 συμμετείχε στις ευρωεκλογές με το Οικολογικό Κόμμα. Δύο χρόνια αργότερα έθεσε υποψηφιότητα για τη δημαρχία της Αθήνας.
Στις βουλευτικές εκλογές του Ιουνίου του 1989 συνεργάστηκε με τη Νέα Δημοκρατία και ήταν υποψήφιος στη Β΄ Αθηνών, χωρίς να καταφέρει να εκλεγεί.
Παρά τις διαδοχικές εκλογικές αποτυχίες, δεν εγκατέλειψε ποτέ την προσπάθεια να αποκτήσει αυτόνομη πολιτική παρουσία. Η επιμονή του αποτέλεσε ένα από τα βασικότερα χαρακτηριστικά ολόκληρης της δημόσιας διαδρομής του.
Το «Κανάλι 67» και οι τηλεοπτικές εκπομπές
Το 1990 δημιούργησε τον τηλεοπτικό σταθμό «Κανάλι 67», ο οποίος αργότερα μετονομάστηκε σε «Κανάλι 40» και στη συνέχεια συνδέθηκε με το Extra Channel.
Μέσα από τις τηλεοπτικές εκπομπές του απέκτησε πανελλήνια αναγνωρισιμότητα. Με έναν ιδιαίτερο, συχνά εκρηκτικό τρόπο παρουσίασης, ασκούσε σκληρή κριτική στο πολιτικό σύστημα, στην οικογενειοκρατία, στη διαφθορά και στις πρακτικές των μεγάλων κομμάτων εξουσίας.
Για πολλά χρόνια αντιμετωπίστηκε ως μια περιθωριακή ή ακόμη και γραφική πολιτική φιγούρα. Ωστόσο, η οικονομική κρίση και η κατάρρευση της εμπιστοσύνης προς τα παραδοσιακά κόμματα έφεραν ξανά στο προσκήνιο αρκετές από τις παλαιότερες προειδοποιήσεις του.
Η ίδρυση της Ένωσης Κεντρώων
Το 1992 ίδρυσε την Ένωση Κεντρώων, με την οποία συμμετείχε επί σειρά ετών σε εκλογικές αναμετρήσεις, συγκεντρώνοντας συνήθως χαμηλά ποσοστά.
Ο ίδιος, όμως, παρέμεινε σταθερός στην πολιτική προσπάθειά του, παρά τις συνεχείς αποτυχίες εισόδου στη Βουλή. Επέμενε στην ανάγκη συνεννόησης των πολιτικών δυνάμεων, στον περιορισμό της οικογενειοκρατίας και στη λειτουργία κυβερνήσεων ευρύτερης συνεργασίας.
Η μακρόχρονη αυτή προσπάθεια δικαιώθηκε τον Σεπτέμβριο του 2015.
Η είσοδος στη Βουλή το 2015
Στις βουλευτικές εκλογές της 20ής Σεπτεμβρίου 2015, η Ένωση Κεντρώων κατάφερε για πρώτη φορά να περάσει το εκλογικό όριο και να εισέλθει στο Ελληνικό Κοινοβούλιο.
Ο Βασίλης Λεβέντης εξελέγη βουλευτής στη Β΄ Αθηνών και παρέμεινε στη Βουλή μέχρι τον Ιούνιο του 2019. Ήταν η κορυφαία στιγμή μιας πολιτικής διαδρομής δεκαετιών, κατά την οποία επέμενε να διεκδικεί κοινοβουλευτική εκπροσώπηση, παρά τις δυσκολίες και την πολυετή πολιτική απομόνωση.
Στις εκλογές του Ιουλίου του 2019 η Ένωση Κεντρώων συγκέντρωσε 1,24% και έμεινε εκτός Βουλής.
Μια πολιτική παρουσία που δεν πέρασε απαρατήρητη
Ο Βασίλης Λεβέντης υπήρξε μια πολιτική προσωπικότητα που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, αποδοχή, απόρριψη, αλλά και σεβασμό για την επιμονή με την οποία υπερασπίστηκε τις απόψεις του.
Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες κινήθηκε έξω από τους παραδοσιακούς μηχανισμούς εξουσίας, διατηρώντας προσωπικό πολιτικό λόγο και αρνούμενος να εγκαταλείψει την προσπάθειά του ακόμη και όταν τα εκλογικά ποσοστά του παρέμεναν εξαιρετικά χαμηλά.
Η είσοδός του στη Βουλή το 2015 αποτέλεσε, για τους υποστηρικτές του, τη δικαίωση ενός ανθρώπου που συνέχισε να αγωνίζεται όταν ελάχιστοι πίστευαν ότι θα μπορούσε να πετύχει τον πολιτικό του στόχο.
Ο Βασίλης Λεβέντης έφυγε από τη ζωή αφήνοντας πίσω του μια ξεχωριστή διαδρομή στην ελληνική πολιτική ιστορία και μια παρακαταθήκη που ο γιος του συνόψισε με τρεις λέξεις: αξιοπρέπεια, επιμονή και συνέπεια.