Ο υφυπουργός Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι βοηθά οργανωτικά στις συναντήσεις μαζί με τον Κώστα Τσιάρα, απορρίπτοντας τις καταγγελίες περί μυστικών επαφών και αλλαγής της ελληνικής εξωτερικής πολιτικής.
Ο χαρακτήρας των συναντήσεων στην Αθηναϊκή Λέσχη και ο ρόλος Ελλήνων πολιτικών σε ομάδα συνεργασίας με το Ισραήλ προκάλεσαν έντονη αντιπαράθεση στη Βουλή μεταξύ του υφυπουργού Εξωτερικών Χάρη Θεοχάρη και του βουλευτή της Πλεύσης Ελευθερίας Αλέξανδρου Καζαμία.
Απαντώντας σε επίκαιρη ερώτηση, ο κ. Θεοχάρης επιβεβαίωσε ότι ο ίδιος και ο Κώστας Τσιάρας συνδράμουν στην οργάνωση συναντήσεων και συνεργασιών. Υποστήριξε, ωστόσο, ότι αυτή η συμμετοχή δεν συνεπάγεται αποδοχή των πολιτικών θέσεων των συνομιλητών τους. Η αντιπαράθεση αφορούσε τις επαφές με την ομάδα Israel Allies Foundation.
Ο κ. Καζαμίας έθεσε ζήτημα πολιτικής συμβατότητας αυτών των επαφών με τις επίσημες ελληνικές θέσεις. Χαρακτήρισε τη συνάντηση μυστική και κατηγόρησε τη συγκεκριμένη οργάνωση ότι λειτουργεί ως ακροδεξιό ισραηλινό λόμπι, προωθώντας αναθεωρητικές και επεκτατικές επιδιώξεις.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη θέση για την ενιαία Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα του Ισραήλ. Κατά τον βουλευτή της Πλεύσης Ελευθερίας, η συγκεκριμένη επιδίωξη συγκρούεται με τα ψηφίσματα του ΟΗΕ και με την ελληνική υποστήριξη στη λύση δύο κρατών, με Ισραήλ και ανεξάρτητο παλαιστινιακό κράτος.
Ο υφυπουργός απέρριψε τόσο τον χαρακτηρισμό περί ακροδεξιάς οργάνωσης όσο και την καταγγελία περί μυστικότητας. Περιέγραψε το σχήμα ως ανεπίσημη ομάδα συνεργασίας και φιλίας, η οποία, όπως ανέφερε, δραστηριοποιείται σε 69 χώρες και αποσκοπεί στην ενίσχυση των διμερών σχέσεων. Διευκρίνισε επίσης ότι δεν πρόκειται για επίσημη κοινοβουλευτική επιτροπή.
Για να εξηγήσει τη θέση του, επικαλέστηκε τις διακομματικές πρωτοβουλίες Αμερικανών βουλευτών υπέρ των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Υποστήριξε ότι η στήριξη της συνεργασίας με μια χώρα δεν καθιστά αυτομάτως τους συμμετέχοντες εκπροσώπους της κυβέρνησής της.
Στο ζήτημα της Ιερουσαλήμ, ο κ. Θεοχάρης επέμεινε ότι η ελληνική πολιτική παραμένει αμετάβλητη. Ως συγκεκριμένο παράδειγμα διαφοροποίησης από την ισραηλινή θέση ανέφερε ότι η ελληνική πρεσβεία βρίσκεται στο Τελ Αβίβ. Παράλληλα, χαρακτήρισε στρατηγικής σημασίας τη σχέση με το Ισραήλ, αναφερόμενος στη συνεργασία στην άμυνα, την ασφάλεια, την ενέργεια, την οικονομία, την τεχνολογία και την καινοτομία.
Ο βουλευτής της Πλεύσης Ελευθερίας επέμεινε στις αιτιάσεις του, αποδίδοντας στους κ. Θεοχάρη και Τσιάρα ρόλο συμπροέδρων σε ξένο πυρήνα εντός του ελληνικού Κοινοβουλίου. Ο υφυπουργός αντέτεινε ότι η συμβολή τους είναι οργανωτική και επανέλαβε πως ο διάλογος με έναν φορέα δεν ισοδυναμεί με υιοθέτηση των απόψεών του.
Επικαλέστηκε ακόμη τη δραστηριοποίηση αντίστοιχης ομάδας στην Κύπρο και τις επαφές της με τον Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη και μέλη της κυπριακής Βουλής, απορρίπτοντας τις αιτιάσεις περί υπονόμευσης κυπριακών συμφερόντων.
Η συζήτηση έκλεισε με προσωπικές αιχμές του κ. Θεοχάρη προς τον κ. Καζαμία, αναφορά σε επιτροπή στήριξης του Κουφοντίνα και υπαινιγμό για τη στάση του βουλευτή απέναντι στην ύπαρξη του Ισραήλ. Ο υφυπουργός διαμήνυσε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει τη στρατηγική συνεργασία με το Ισραήλ, επιμένοντας ταυτόχρονα ότι οι ελληνικές θέσεις για τη διεθνή νομιμότητα δεν μεταβάλλονται.