Σοβαρά επεισόδια σε Παρίσι, Λυών και Μασσαλία – Διαδηλωτής έχασε το χέρι του στο Σεντ Ετιέν – Η ακρίβεια και η υποβάθμιση των δημόσιων υπηρεσιών στο επίκεντρο των κινητοποιήσεων
Εκτεταμένες συγκρούσεις, πυρπολήσεις και λεηλασίες σημάδεψαν τις μαζικές διαδηλώσεις του Σαββάτου 17 Οκτωβρίου στη Γαλλία. Εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες βγήκαν στους δρόμους, διαμαρτυρόμενοι για το αυξανόμενο κόστος ζωής, τις κοινωνικές ανισότητες και την κατάσταση των δημόσιων υπηρεσιών, ενώ σε αρκετές πόλεις ξέσπασαν σοβαρά επεισόδια.
Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό που ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί, οι συλλήψεις έφτασαν περίπου τις 1.200, ενώ περισσότεροι από 150 αστυνομικοί τραυματίστηκαν. Η αρχική ενημέρωση για 272 συλλήψεις αφορούσε προηγούμενη φάση της ημέρας. Το υπουργείο Εσωτερικών υπολόγισε τη συμμετοχή σε περίπου 550.000 ανθρώπους, ενώ η συνδικαλιστική συνομοσπονδία CGT έκανε λόγο για 800.000 διαδηλωτές.
Στο Παρίσι, τμήματα του εμπορικού κέντρου μετατράπηκαν σε σκηνικό συγκρούσεων. Βιτρίνες καταστημάτων έσπασαν, αυτοκίνητα και κάδοι απορριμμάτων παραδόθηκαν στις φλόγες, ενώ η αστυνομία έκανε εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων. Καταστηματάρχες κατέβασαν βιαστικά τα ρολά, την ώρα που περαστικοί και τουρίστες προσπαθούσαν να απομακρυνθούν από τα σημεία της έντασης.
Στη Λυών εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο γραφείο τουρισμού, ενώ στη Μασσαλία ομάδα ατόμων εισέβαλε για μικρό χρονικό διάστημα στο δημαρχείο, προτού απωθηθεί από τις αστυνομικές δυνάμεις. Οι τοπικές αρχές κατήγγειλαν βανδαλισμούς και ζήτησαν ενισχύσεις. Επεισόδια καταγράφηκαν επίσης στην Τουλούζη, στην Ανζέρ και σε άλλες πόλεις.
Ιδιαίτερα σοβαρό ήταν το περιστατικό στο Σεντ Ετιέν, όπου νεαρός διαδηλωτής έχασε το χέρι του. Οι αρχές ανακοίνωσαν έρευνα για τις συνθήκες του τραυματισμού. Γαλλικά μέσα συνέδεσαν τον ακρωτηριασμό με έκρηξη αστυνομικής χειροβομβίδας, ωστόσο ο υπουργός Εσωτερικών δεν επιβεβαίωσε τη συγκεκριμένη εκδοχή στην ενημέρωση που κατέγραψε το Associated Press.
Η γαλλική κυβέρνηση καταδίκασε τις επιθέσεις σε δημόσια κτίρια και καταστήματα. Ο Σεμπαστιάν Λεκορνί υποστήριξε ότι κανείς δεν μπορεί να επιβάλει πολιτική ατζέντα μέσω της βίας, συνδέοντας την παρέμβασή του με το κλίμα ενόψει των προεδρικών εκλογών. Το υπουργείο Εσωτερικών απέδωσε τις ταραχές σε ομάδες που χαρακτήρισε ακροαριστερές.
Οι εικόνες καταστροφής, πάντως, συνυπήρξαν με μαζικές ειρηνικές πορείες. Μαθητές, φοιτητές, αγρότες και μέλη των «Κίτρινων Γιλέκων» συμμετείχαν στις κινητοποιήσεις, εκφράζοντας διαφορετικές πλευρές της κοινωνικής δυσαρέσκειας.
Αφετηρία του κινήματος αποτέλεσαν οι μαθητικές διαμαρτυρίες του Σεπτεμβρίου στα υποβαθμισμένα βόρεια προάστια του Παρισιού. Οι ελλείψεις εκπαιδευτικών και οι κακές σχολικές εγκαταστάσεις έφεραν αρχικά τους νέους στους δρόμους. Σταδιακά, οι διεκδικήσεις διευρύνθηκαν, μετατρέποντας την κινητοποίηση για την εκπαίδευση σε πανεθνική διαμαρτυρία για τις δημόσιες δαπάνες, την αγοραστική δύναμη και τις συν