Η δύσκολη πρώτη εμφάνιση, τα ερωτήματα για την επαγγελματική της ιδιότητα και η υποχώρηση της στήριξης Τραμπ οδήγησαν στην ταχύτατη έξοδό της.
Μόλις πέντε ημέρες παρέμεινε στη θέση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου η Κέιτι Ζακαράια, η οποία απομακρύνθηκε την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου. Την εξέλιξη επιβεβαίωσαν στο Reuters δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι, έπειτα από μια εβδομάδα έντονης αμφισβήτησης για την παρουσία της στις ενημερώσεις των δημοσιογράφων και τα επαγγελματικά της προσόντα.
Η ανακοίνωση της επιλογής της από τον Ντόναλντ Τραμπ έγινε στις 9 Οκτωβρίου. Ανέλαβε καθήκοντα τη Δευτέρα 12 Οκτωβρίου και την Τρίτη εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου. Η συγκεκριμένη εμφάνιση έμελλε να είναι και η τελευταία της από αυτή τη θέση.
Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρέθηκε η παρουσίασή της ως δικηγόρου. Σύμφωνα με το δημοσίευμα που παρατίθεται, η Wall Street Journal ανέφερε ότι δεν διέθετε άδεια άσκησης δικηγορίας σε καμία αμερικανική πολιτεία. Η ίδια αναγνώρισε σε συνέντευξή της στο Fox News ότι είχε αποτύχει στις σχετικές εξετάσεις και δεν είχε επιχειρήσει ξανά, επικαλούμενη την επικείμενη τότε μετακόμισή της στην Κίνα.
Η διάκριση ανάμεσα στις νομικές σπουδές και στην άδεια άσκησης του επαγγέλματος απέκτησε ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς ο Τραμπ την είχε παρουσιάσει δημόσια ως δικηγόρο. Κατά τις πληροφορίες του Axios που μεταφέρει το δημοσίευμα, ο πρόεδρος αιφνιδιάστηκε από την αποκάλυψη, ενώ δεν έμεινε ικανοποιημένος από τις εξηγήσεις της.
Δημόσια, πάντως, ο Τραμπ απέδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη σκληρή αντιμετώπισή της από τα μέσα ενημέρωσης. Είπε ότι την είχε συμβουλεύσει να επανεξετάσει την παραμονή της στη θέση, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η πίεση που δεχόταν μπορούσε να αποτελέσει λόγο αποχώρησης.
Σύμφωνα με το Axios, η πρόσληψή της ήταν προσωπική επιλογή του Τραμπ, με σημαντική συμβολή της προσωπικής του βοηθού, Νάταλι Χαρπ.
Πριν επιλεγεί η Ζακαράια, είχαν εξεταστεί άλλα πρόσωπα. Η Μαρία Μπαρτιρόμο δεν εμφανίστηκε πρόθυμη να αναλάβει, ενώ ο συντηρητικός σχολιαστής Σκοτ Τζένινγκς περιλαμβανόταν στις επιλογές που συζητήθηκαν, χωρίς να λάβει επίσημη πρόταση.
Η απομάκρυνση αφήνει ανοικτό το ζήτημα της διαδοχής σε μια κρίσιμη περίοδο για την επικοινωνία της αμερικανικής κυβέρνησης. Ο Τραμπ, ωστόσο, δήλωσε στο Fox News ότι δεν βιάζεται να επιλέξει νέο εκπρόσωπο Τύπου.