Σοκ στην Καλιφόρνια από την ένοπλη επίθεση έξω από το μεγαλύτερο τζαμί της κομητείας του Σαν Ντιέγκο – Ανάμεσα στα θύματα ο φρουρός ασφαλείας που φέρεται να απέτρεψε ακόμη μεγαλύτερη τραγωδία
Τρεις άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πυροβολισμούς έξω από το Islamic Center of San Diego, στην Καλιφόρνια, ενώ νεκροί εντοπίστηκαν και οι δύο νεαροί δράστες, οι οποίοι σύμφωνα με τις αρχές έφεραν τραύματα από πυροβόλο όπλο που φέρονται να ήταν αυτοπροκληθέντα. Η επίθεση σημειώθηκε τη Δευτέρα 18 Μαΐου, λίγο πριν από τη μεσημεριανή προσευχή, προκαλώντας συναγερμό στις αστυνομικές αρχές και έντονη ανησυχία στη μουσουλμανική κοινότητα της περιοχής.
Σύμφωνα με την αστυνομία του Σαν Ντιέγκο, οι δύο νεαροί άνοιξαν πυρ έξω από το Ισλαμικό Κέντρο, σκοτώνοντας τρεις άνδρες. Ανάμεσα στα θύματα ήταν και ο φρουρός ασφαλείας του χώρου λατρείας, ο οποίος, όπως ανέφερε ο αρχηγός της αστυνομίας Σκοτ Γουόλ, φαίνεται ότι έδρασε με τρόπο που περιόρισε την έκταση της επίθεσης και πιθανότατα έσωσε ζωές.
Λίγη ώρα μετά την επίθεση, οι δύο ύποπτοι εντοπίστηκαν νεκροί μέσα σε όχημα σε κοντινή απόσταση από το Ισλαμικό Κέντρο. Οι αρχές εξετάζουν το περιστατικό ως πιθανό έγκλημα μίσους, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν ανακοινώσει οριστικό κίνητρο. Στην έρευνα συμμετέχει και το FBI, ενώ οι αστυνομικές δυνάμεις εκτελούν εντάλματα έρευνας και συλλέγουν στοιχεία για το πώς οργανώθηκε και εκδηλώθηκε η επίθεση.
Ιδιαίτερη βαρύτητα έχει η πληροφορία ότι η μητέρα ενός από τους δράστες είχε προηγουμένως ενημερώσει τις αρχές πως ο γιος της είχε αυτοκτονικές τάσεις, είχε εξαφανιστεί και ότι έλειπαν όπλα από το σπίτι. Οι αστυνομικοί φέρονται να αναζητούσαν τους δύο νεαρούς πριν εκδηλωθεί η επίθεση στο τζαμί.
Το γεγονός ότι στον χώρο λειτουργούσε και σχολείο προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία. Σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, τα παιδιά που βρίσκονταν στο Ισλαμικό Κέντρο δεν τραυματίστηκαν, ενώ ο χώρος εκκενώθηκε με την επέμβαση των αρχών.
Οι τοπικές αρχές της Καλιφόρνια καταδίκασαν την επίθεση, τονίζοντας ότι οι χώροι λατρείας δεν μπορεί να μετατρέπονται σε στόχους βίας και εκφοβισμού. Ο κυβερνήτης Γκάβιν Νιούσομ εξέφρασε τη στήριξή του στη μουσουλμανική κοινότητα του Σαν Ντιέγκο, υπογραμμίζοντας ότι οι πιστοί δεν πρέπει να φοβούνται για τη ζωή τους όταν συγκεντρώνονται για προσευχή.
Η τραγωδία επαναφέρει με δραματικό τρόπο στο προσκήνιο το ζήτημα της ασφάλειας σε χώρους λατρείας στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και το ερώτημα αν υπήρχαν προειδοποιητικά σημάδια που θα μπορούσαν να είχαν κινητοποιήσει ταχύτερα τις αρχές. Προς το παρόν, η αστυνομία κρατά ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα, με το βάρος να πέφτει τόσο στην εξακρίβωση του κινήτρου όσο και στη διαδρομή των όπλων που χρησιμοποιήθηκαν.
